腾冲湿地位于腾冲县城北部，距离县城11公里，海拔为1731米。在1994年被首批公布为中国33个重点保护湿地之一，也是云南省内唯一的一个国家级湿地保护区。面积达到了24439亩，湿地核心区域面积有804亩。是我国西南地区唯一的亚热带火山堰塞湖沼泽湿地，草甸漂浮在整个湖面上，人们称之为草排或者海排。由各种水草的草须经过千万年的生长不断串接而成，草排厚度在全国范围内非常罕见。
在亿万年前周围的火山喷发流出的岩浆，堵住了地下水的出水口汇积成湖，火山灰撒落到湖面上，经过长年累月的沉积之后，通过不同的途径带来了草种，随着这些野草不断的生长，慢慢的也就形成了漂浮在湖面上的这块大草甸。
这些水草和草排不仅能吸附和分解水和空气中的杂质，对一些有毒物质还能起到消除毒素净化水质的作用，能调节气候，保持生态平衡。因此湿地也被科学家称为“地球之肾”。它与森林、海洋并称为“地球的三大呼吸系统”。
腾冲北海湿地的景色：北海的景色会随着一年四季而不停的变化。在春末夏初，湿地上开满了妖娆的紫蓝色鸢尾兰；到了夏季，乳白色的野生睡莲依着绿色的花萼纷纷绽放，给人带来丝丝清香；秋天的湿地是多彩的，有绿色的茭白和芦苇，桃红色的金凤花，紫色的水葫芦花，还有大片的鹅毛玉凤花；冬季，湿地是水鸟的乐园，它是北方鸟类向东南亚迁徙的重要中转站和补给站。四季景色，都让人留有余韵。4-5月，遍地盛开着紫色的北海兰。
湿地植被可分为燕子花群落；席草群落；睡菜群落；萤蔺群落；莼菜、野菱群落；粗壮珍珠菜群落；芦苇、茭白群落；凤眼莲矮慈姑群落和狐尾藻群落等9个群落。面山植被有6种植被类型。
保护区内主要有347种维管束植物，分属于250个属，108个科。其中包括了：1、莼菜：睡莲科莼属，国家一级保护物种。本属只此一种。浮叶水生草本，分布于亚洲东部、大洋洲、非洲西部和北美洲，中国江苏、浙江、江西、湖南、四川、云南分布，莼菜基叶幼嫩时可食，柔滑可口，为杭州西湖名菜之一。2、鸢尾兰：又名燕子花，地人叫它北海兰。与法国国花香根鸢尾同属于鸢尾科。一般春天盛开，清明节前后开得较艳，就象大片的紫色云霞。3、鹅毛玉凤花：兰科玉凤花属，CITES二级。陆生兰，生长在北海“草排”上。高35~90厘米，花期8~11月。块茎有利尿消肿，壮腰补肾之效。4、绶草：又叫盘龙生。兰科绶草属。CITES二级。本属约有50种，中国产此1种。陆生兰，先生长在北海“草排”上，高13~30厘米，花期长，全草入药，益气生津，凉血滋阴。5、睡莲：又称茈碧花、子午睡莲。莲科睡莲属。云南二级保护，学名Nymph意为生在水乡泽国的仙女。在古希腊、古罗马、古埃及，其地位与中国的荷花一样，被视为圣洁、美丽的化身，常被用作供奉女神的祭品。中国近些年一开始重视。花芳香，直径4—5厘米，花瓣8—12枚，2——3抡，白色，花期7——10月。花及花梗供疏食，根茎入药，治小儿慢凉风，可作强壮剂、收敛剂和治疗肾炎等疾病。6、野菱：菱科菱属，国家二级保护。浮叶根生水生草本。分布于中国、日本、东南亚。中国分布于华北、华东、华中、西南地区，云南产于滇西高原湖泊及水塘水深1.5米以内浅水区。果可食，基叶做饲料或肥料。7、睡菜是一种多年生的沼生草本，主要分布在东北、云南、四川、贵州等地。它开出来的花有白色和红色。花期一般在六七月份。它还可以治疗食欲不振、烦躁失眠。
在自然保护区范围内共录得陆生脊椎动物5纲29目64科197种，其中两栖纲2目6科17种；爬行纲1目6科23种；鸟纲15目33科125种；哺乳纲8目16科25种；鱼纲3目3科7种。其中国家一级重点保护动物3种，二级保护动物15种，省级重点保护动物1种。主要有1、金雕：俗称“老雕全长800~1000毫米的大型猛禽，头羽毛金黄而尖锐，呈披针状，故名金雕。尾长而圆，灰褐色具黑色横斑有一白斑，飞行时尤其明显。栖息于高山、草甸、荒漠、河谷、森林地带，在山崖或大树上休息。以大型鸟兽喂食。如;野兔，也吃鼠类家禽。在云南主要分布于昆明、腾冲、中甸等地，偶见于保护区湿地上空，国家一级保护植物。2、黑鹳：俗名：老鹳、黑老鹳、乌鹳。全长约1000mm的大型涉禽。上体黑色，并显紫绿色金属光泽。喉至上胸黑色，下体余部白色。嘴程朱红色，尖长且直，眼周裸出部及脚，趾亦为朱红色。栖息于开阔的平坝、河流、湖泊沿岸、湿地。性畏人，主要以鱼、虾及甲壳类动物为食。在我省主要分布于滇西、滇南及滇中等地，上世纪九十年代前在北海湿地冬季常能见到黑鹳，。国家一级保护动物。3、黑颈长尾雉：俗名：地花鸡、松毛鸡、哑巴鸡。体型与雉鸡相似的大型鹌鹑类。雄鸟头顶、枕部橄榄褐色，颈、上胸亮蓝黑色；眉文白色脸部裸皮红色，上背、腹及翅栗红色具黑斑，下背、腰蓝黑色，羽缘白色，尾羽特长，有数条栗、黑色并列的横带。雌鸟体羽棕褐色，上体満布黑斑，尾羽较短。栖息于海拔800~3000米的灌丛中，大都成群活动。杂食性，主要以种子嫩芽及昆虫为食。在我省主要分布于腾冲思茅、景洪、景东、双百丽江等地。在保护区范围内偶见于针阔混交林和灌草丛环境中国家一级保护动物。4、红瘰疣螈：俗名：娃娃蛇、水蛤蚧，红蛤蚧等。全长125—150毫米，体背脊两侧各有一排规则明显的圆形红色瘰粒为其显著特征。栖息于海拔1000—2000米的低山地带。常活动于水田、水塘、水井及小溪流边。广布于滇南、滇中和滇西的广大地区。属国家二级重点保护动物。5、小鸦鹃：俗名：小毛鸡，形态、习性略似鸡类，全长340毫米，全身为蓝黑色，翼下覆羽为栗色。常栖息在灌丛、草丛或矮树林中，尤喜在水沟、山西边的树丛或地面单只或成对活动。主要以各种昆虫等小动物为食。在我省主要分布于滇西、滇南常见留鸟。在保护区范围内见于针阔林和灌草丛等处。国家二级保护动物。
