“开元”是唐玄宗李隆基在位时年号，距今 1300 余年。唐朝 20 帝 25 传 290 年不仅留下了近 5 万首唐诗，而且创造了“开元盛世”那一段历史的辉煌，在这条已形成20多万年的古洞之中，既有雄奇壮阔的自然景象，更有新石器时期以来的珍贵文化遗存，特别是洞内开元年间的钟乳石刻和遗迹文物，真实再现了 1300 年前盛唐文化的一个侧面，充分展示出开元洞博大深沉的丰富内涵，1300 年后的今天，万年古洞又逢盛世，得以开发重现人间，这也是将洞取名为“开元洞”的原因。洞口上方“开元洞”三个字，是宋代理学家朱熹第 25 代孙、现故宫博物院研究员朱家缙先生所书。在开元洞开放前夕，国内权威的岩溶地质专家对开元洞经过考察论证认为，开元洞的自然景观和人文景观在长江以北是罕见的布局，设计的精巧在山东省内独一无二。国内著名的岩溶专家赵俊芬题写的“山东第一洞”的美誉，开元洞当之无愧。
淄博开元溶洞因洞内有唐代开元年间的摩崖石刻而得名，洞体体大而高，最高处达30余米，宽处20余米，长1100米，分八个大厅。洞内空间大，气势宏伟，是江北最大的溶洞。洞内各种钟乳石姿态各异，或高大崎岖，或精怪玲珑，鬼斧神工，浑然天成，置身其中，如入仙境。洞内新石器时期，唐，宋等各时期的摩崖石刻更令人称绝。2001年被评为国家AAA级旅游景区。
